滴灌是利用塑料管道將水通過直徑約16mm毛管上的孔口或滴頭送到作物根部進行局部灌溉。它是目前干旱缺水地區有效的一種節水灌溉方式，其水的利用率可達95%。滴灌較噴灌具有更高的節水增產效果，同時可以結合施肥，提高肥效一倍以上。可適用于果樹、蔬菜、經濟作物以及溫室大棚灌溉，在干旱缺水的地方也可用于大田作物灌溉。其不足之處是滴頭易結垢和堵塞，因此應對水源進行嚴格的過濾處理。目前，國產設備已基本過關，有條件的地區應積極發展滴灌。

按管道的固定程度，滴灌可分固定式、半固定式和移動式三種類型。固定式滴灌，其各級管道和滴頭的位置在灌溉季節是固定的。其優點是操作簡便、省工、省時，灌水效果好。國產設備畝投資約為700元（果樹）-1400元（大棚蔬菜）。半固定式滴灌， 其干、支管固定， 毛管由人工移動。畝投資為500元-700元。移動式滴灌，其干、支、毛管均由人工移動，設備簡單，較半固定式滴灌節省投資，但用工較多。畝投資為2元一500元。

結合中國勞動力多、資金缺乏的具體情況而研究開發的半固定式、移動式滴灌系統，大大降低了工程造價，為滴灌在大田作物和經濟欠發達地區推廣應用創造了條件。

儲水滴灌，是通過雨水集流或引用其它地表徑流到水窖（或其它微型蓄水工程）內，或利用儲水罐蓄水作為小型移動水源，再配上滴灌以解決干旱缺水地區的農田灌溉問題。它具有結構簡單、造價低、家家戶戶都能采用的特點。對于旱貧困山區實現每人有半畝到一畝旱澇保收農田，解決溫飽問題和發展庭院經濟有重要作用，應在干旱和缺水山區大力推廣。

地下滴灌，是把滴灌管埋入地下作物根系活動層內，灌溉水通過微孔滲入土壤供作物吸收。有的地方在塑料管上隔一定距離鉆一個小孔，埋入地下植物根部附近進行灌溉，群眾俗稱“滲灌”。地下滴灌具有蒸發損失少、省水、省電、省肥、省工和增產效益顯著等優點，果樹、棉花、糧食作物等均可采用。其缺點是2，當管道間距較大時灌水不夠均勻，在土壤滲透性很大或地面坡度較陡的地方不宜使用。畝投資為400元-1000元。其效益為：節水50%-60%；省電40%-50%；增產30%左右。